2008/10/13 (Mon) 13:22 （書評）雲上都市の冒険

著者：山口芳宏

雲上都市の大冒険 (2007/10) 山口 芳宏 商品詳細を見る

標高１０００Ｍ。鉱山によって栄える街。その鉱山を経営する社長が殺害された。殺したと思われるのは、２３年間、その地下牢に閉じ込められていた男。しかし、その男は、完璧に封鎖された地下牢から消え去っていた…。二代目社長に呼び出された弁護士・殿島は、社長からの命令により、社長の呼んだ探偵の助手になるよう命じられる…。
著者の言葉に「少々ヘンな小説」「行儀の悪い小説」「荒唐無稽」などの言葉が並ぶのだが、確かに、色々な意味で「ヘンな」小説ではある。
舞台設定は、昭和２７年の鉱山都市。テレビジョンであるとか、一応、現実世界を舞台にし、その世界観の中で動いてはいるのであるが、それでも、何か、幻想的な、ファンタジーの世界にでも入り込んだような印象を与える。それは、語り部である主人公・殿島と、二人の探偵・荒城と真野原のやりとりなどから来るのだろう。冒頭、殿島が電車内で出会った青年とのやりとりから、いきなりそんな世界に引き込まれた。
事件の方も、かなり魅力的である。溶接され、絶対に人間が出ることのできないような状況から消失した男。そして、次々と起こる事件に、そこに記された暗号。さらに、坑道というようなものを巡っての探検譚と盛りだくさん。正直言えば、そのメインであろう、人間小説に関してはかなり無理があるのであるが、それもこの不思議な世界観、登場人物たちの魅力によって、それほど違和感を感じないのが見事。
厳密な「本格ミステリ」として見れば、欠点は多いのだろう。でも、この作品独特の、他では味わえない世界観を作り、読者を引き込むだけのものは十分にあると思う。

通算１４２０冊目